Après deux semaines de repos, les joueurs de Mourad Ghezali avaient rendez-vous avec le favori du championnat, finaliste du dernier championnat National, et fournisseur de la plupart des joueurs de l’équipe du Canada, … Champlain I. Beaucoup d’incertitudes avant le coup d’envoi mais une seule réalité, ils ont comme nous deux bras et deux jambes… Aprés d’inutiles tergiversations sur l’heure du coup d’envoi, celui-ci est finalement donné a 11h45 et comme à son habitude (4e fois de suite), le Celtique inflige un tranchant 4 à 0 à son adversaire pour démarrer la partie. Des combinaisons bien maitrisées, une implication de tous et une circulation fluide du ballon permettent au Celtique de prendre l’ascendant en début de match sur des joueurs peut-être « surpris » par l’opposition qui leur est offerte.

Après 10 minutes de jeu, Champlain a repris ses esprits et est revenu a 5-4. Rodney Lhermite commence alors son show dans les cages. En attaque Michael Freiburghaus et Jean-Marc César font peser leur puissance sur une défense de Champlain dépassée par les incessents mouvements de notre équipe.

20 minutes se sont écoulées, le Celtique n’a cette fois ci pas craqué et mène 8 à 5. Les Montréalais gèrent tranquillement la fin de la mi temps pour rejoindre les vestiaires avec une avance de 2 buts, 10 à 8.

Le discours à la mi-temps permet de remotiver les troupes, le coach remonte ses joueurs et leur demande de prendre le temps en attaque, de gagner cette bataille psychologique face à des adversaires impuissants contre notre rigoureuse défense en 6-0. Au coup d’envoi de la seconde période, les joueurs du Celtique repartent de plus belle, après 40 minutes le score est de 13 à 10. Les rotations en attaque permettent de mettre en évidence Slim Zola Rebaï et Jeremy Loeub. Jérome Crépin provoque bien la défense et crée des bréches bien exploitées par nos arrières, Michael Freiburghaus en tête. D’un tir surprenant à 9m, Sinan Abdel Sattar, sorti de son aile, transperse la défense et redonne un coup d’accélérateur à notre formation. Kenzo Detmers, en récupérant un ballon perdu ouvre lui aussi son compteur dans le championnat, tout semble réussir au Celtique.

A 10 minutes de la fin le Celtique méne 16 à 12. Malheureusement, les arbitres décident d’infliger des sanctions aux Montréalais qui se retrouvent en infériorité pendant 4 minutes. Déréglés et pressées par les joueurs de Champlain, le Celtique enchaine les pertes de balles en attaque et perd toute lucidité en défense.

Champlain parvient finalement à prendre l’avantage 17 à 16 à 2 min 31 de la fin du match sur une série de 6 buts à 0 de suite… Seulement les joueurs de Celtique ont de la ressource, et dans une tension au maximum, ils parviendront à récuperer le ballon, et à égaliser à 17-17. Grégory Perez marquera même le 18e but mais celui-ci sera refusé par l’arbitre pour une zone. Il reste 10 secondes à jouer… Jérome Crépin fait intelligement la faute sur la contre attaque de Champlain avec moins d’une seconde à jouer mais dans une incompréhension totale l’arbitre décida d’accorder 4 secondes à jouer  … Assez pour craindre le pire …

Finalement la tentative de kung-fu de Champlain échouera sur une mauvaise passe et le match s’achevera sur le score de 17-17.

Partagés entre la déception de ne pas avoir gagnés un match qu’ils ont menés pendant plus de 57 minutes et la joie d’avoir accrochés la meilleure équipe du Quebec, les joueurs de l’entraineur Mourad Ghezali et du président François Devic sont repartis de la Rive Sud la tête haute avec le sentiment d’avoir fait passer le message suivant : cette année il faudra compter avec nous …

Classement :

1/ Lévis II – 5 matchs – 15 points

2/ Celtique II – 5 matchs – 11 points

3/ Champlain II – 4 matchs – 8 points

4/ Celtique I – 5 matchs – 8 points

5/ Lévis I – 5 matchs – 7 points

6/ Laval – 4 matchs – 6 points

7/ Champlain I – 2 matchs – 5 points

V.T